WPS-Saison 2011 ohne Meister FC Gold Pride

Die US-Frauenfußball-Profiliga WPS muss eine weitere Hiobsbotschaft verkünden. Denn ausgerechnet Meister FC Gold Pride wird in der Saison 2011 nicht mehr dabei sein. Doch zumindest der Kollaps der Liga konnte verhindert werden.

“Es ist natürlich für die Liga und seine begeisterten Fans, Spielerinnen und Partner enttäuschend, dass der FC Gold Pride nicht die notwendige Unterstüzung erhalten hat, aber die anderen WPS-Teams haben sich voll zur Saison 2011 bekannt”, erklärt WPS-Chefin Anne-Marie Eileraas. Größer als die Enttäuschung über den Verlust des Meisters ist die Erleichterung darüber, dass es mit dem professionellen Frauenfußball in den USA überhaupt weitergeht.

WPS 2011 wohl nur mit sechs Teams Denn dies stand in den vergangenen Wochen lange auf der Kippe. Allerdings werden in der Saison 2011 voraussichtlich nur sechs Teams an den Start gehen – Atlanta Beat, Boston Breakers, Sky Blue FC, Philadelphia Independence, Washington Freedom und Western New York. Möglicherweise stoßen die Chicago Red Stars als siebtes Team hinzu, bis zum 15. Dezember hat man Zeit, Investoren zu finden. “Wir freuen uns auf einen großartigen WM-Sommer nächstes Jahr, auch im Hinblick auf die Frauenfußball-WM 2011, wo Fans weltweit die Gelegenheit bekommen werden, WPS-Spielerinnen auf der internationalen Bühne zu bewundern”, so Eileraas weiter. Spielplan und Playoff-Format sollen im Dezember bekanntgegeben werden.

Buhlen um Marta Bereits heute Nacht öffnet das Transferfenster, um die Spielerinnen des FC Gold Pride dürfte dann das große Buhlen einsetzen, allen voran um Weltfußballerin Marta. Der aktuelle Titelträger ist nach Los Angeles Sol und Saint Louis Athletica bereits das dritte Team, das seine Pforten schließt. “Die Geschichte des Sports hat gezeigt, dass in den frühen Jahren einer Liga Teams kommen und gehen”, versucht Eileraas die negativen Entwicklungen schönzureden.

Harte Einschnitte Nur mit drastischen Kosteneinsparungen ist es gelungen, das Fortbestehen der Liga vorerst zu sichern. “In den vergangenen Monaten haben wir harte Einschnitte unternommen, um das Geschäftsmodell effizienter und dauerhafter zu gestalten”, so Thomas Hofstetter, Sky-Blue-FC-Präsident und Mitglied der WPS-Geschäftsführung. “Diese Veränderungen haben uns dazu in die Lage versetzt, das Wachstum der nächsten Jahre auf ein solides Fundament zu stellen.”